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La storia dei playoff della terza serie

Dal Como e dalla Salernitana al Parma. Dal campo neutro di Verona e di Napoli a quello di Firenze, aspettando Pescara, una storia lunga 24 anni. I playoff fanno infatti la loro irruzione nel mondo del calcio nella stagione 1993/94, la stessa in cui in terza serie, da sempre un laboratorio del pallone, si sperimentò anche i tre punti a partita.

Da allora quindi non basta arrivare nelle prime due posizioni della classifica: o primi oppure tornava tutto in gioco. Una innovazione quella dei playoff, già nota in altri sport di squadra come la pallacanestro e la pallavolo ma totalmente sconosciuta al mondo del calcio fino a quando nel 1987 furono, manco a dirlo, gli Inglesi a sperimentarla con successo nei campionati di Football League, ovvero dalla nostra serie B fino alla quarta serie. Da li in poi l'innovazione è stata copiata un po' in tutta Europa fino ad arrivare in Italia nel 1994.

Le regole erano chiare semifinali seconda contro quinta e terza contro quarta con gare di andata e ritorno e priorità, in caso di parità dopo 180’, per la squadra meglio piazzata nella stagione regolare poi finale in campo neutro fra le vincitrici delle semifinali con la meglio piazzata che in caso di parità stacca il biglietto per la serie B.

Dalla stagione 2000/01 cambia lo svolgimento della finale: non più gara unica ma andata e ritorno, sempre però con la regola che premia la meglio piazzata in campionato in caso di parità dopo I tempi supplementari. Una modifica dovuta più alle difficoltà da parte della Lega di Serie C a trovare una città ed un Prefetto disposto ad ospitare una partita così delicata, che ad una vera e propria esigenza di equità sportiva.

Questo regolamento va avanti fino alla stagione 2013/14 quanto i playoff furono allargati da quattro ad otto squadre per girone inserendo anche delle novità regolamentari, come i quarti di finale in gara unica, la possibilità dei tempi supplementari anche nei quarti di finale e nelle semifinali e non più solo nella finale e la possibilità dei calci di rigore in tutti e tre i turni. Pertanto a parità di gol complessivi non è più applicata la regola che promuove automaticamente la squadra meglio classificata nella stagione regolare la quale mantiene il solo vantaggio del fattore campo.

Dalla stagione 2014/15 quando la serie C torna ad essere a tre gironi, si cambia ancora. I playoff vengono disputati dalle seconde e terze classificate dei tre gironi e dalle due migliori quarte, si articolano in un turno preliminare a gara unica, in casa delle squadre migliori seconde e della migliore terza, e in semifinali e finali in gara doppia, accordando il vantaggio del fattore campo alle squadre meglio piazzate in classifica. In tutti i turni sono previsti tempi supplementari e calci di rigore a parità del computo dei gol complessivi. Si arriva quindi alla stagione 2016/17 i playoff ormai diventano un affare per tutti e si partorisce l’obbrobrio che tutti conosciamo. Da essere una post-season d’élite, solo per i migliori, a diventare un calderone ricettacolo di voti per presidenti ambiziosi che si garantiscono l’elezione grazie alla possibilità data a tutti di poter vincere il campionato. Dopo 24 anni la lotteria dei playoff non è cresciuta si è solo allargata, la strada verso la finale è sempre più irta di difficoltà, non sarà solo il più bravo ad arrivare ad alzare la coppa a Pescara, servirà cuore, testa e sangue freddo.

Nella foto Marco Tardelli, allenatore del Como vincitore dei primi playoff

Tutte le finali

Finale Unica in campo neutro, due promosse, una per girone

Verona, 19 giugno 1994 > Como - Spal  2-1
Napoli, 22 giugno 1994 > Salernitana - Juve Stabia 3-0     

Bologna, 25 giugno 1995 > Pistoiese - Fiorenzuola 4-3 (d.t.s.)
Pescara, 24 giugno 1995 > Avellino - Gualdo 5-4 (dts)

Modena, 22 giugno 1996 > Empoli  - Como 1-0
Foggia, 22 giugno 1996 > Ascoli - Castel di Sangro 0-0 (5-6 dcr)   

Ferrara, 15 giugno 1997 > Carpi - Monza 2-3
Roma, 15 giugno 1997 > Ancona - Savoia 1-0

Perugia, 14 giugno 1998 > Cremonese - Livorno 1-0 (dts)
Ancona, 14 giugno 1998 > Ternana - Nocerina 1-0 (dts) 

Cremona, 13 giugno 1999 > Lumezzane - Pistoiese 1-2
Avellino, 13 giugno 1999 > Juve Stabia - Savoia 0-2

Verona, 11 giugno 2000 > Cittadella - Brescello 1-1 (dts)  
Perugia, 11 giugno 2000 > Ancona -  Ascoli 1-1 (dts)

Finale andata e ritorno, due promosse, una per girone

Livorno, 10 giugno 2001 >  Livorno - Como 0-0
Como, 17 giugno 2001 >Como - Livorno 1-0 (dts)
Catania, 10 giugno 2001 > Catania - Messina 1-1
Messina, 17 giugno 2001 > Messina - Catania 1-0             

Trieste, 2 giugno 2002 > Triestina - Lucchese 2-0
Lucca, 9 giugno 2002 > Lucchese - Triestina 3-3 (dts)
Catania, 2 giugno 2002 > Catania - Taranto 1-0
Taranto, 9 giugno 2002 > Taranto - Catania 0-0

Pisa, 8 giugno 2003 > Pisa - AlbinoLeffe 2-1
Bergamo, 15 giugno 2003 > AlbinoLeffe - Pisa 4-2 (dts)
Martina Franca, 8 giugno 2003 > Martina - Pescara 0-0
Pescara, 15 giugno 2003 > Pescara - Martina 2-0

Cesena, 13 giugno 2004 > Cesena - Lumezzane 1-1
Lumezzane, 20 giugno 2004 > Lumezzane – Cesena 1-2 (dts)
Viterbo, 13 giugno 2004 > Viterbese - Crotone 0-0
Crotone, 20 giugno 2004 > Crotone - Viterbese 3-0          

Pavia, 12 giugno 2005 > Pavia - Mantova 1-3        
Mantova,19 giugno 2005 > Mantova - Pavia 3-0
Napoli, 12 giugno 2005 > Napoli - Avellino 0-0    
Avellino, 19 giugno 2005 > Avellino - Napoli 2-1

Monza, 11 giugno 2006 > Monza - Genoa 0-2
Genova, 18 giugno 2006 > Genoa - Monza 0-1
Grosseto, 4 giugno 2006 > Grosseto - Frosinone 0-0
Frosinone, 11 giugno 2006 > Frosinone - Grosseto 1-0

Monza, 10 giugno 2007 > Monza - Pisa 1-0
Pisa, 17 giugno 2007 > Pisa - Monza 2-0 (dts)
Foggia, 10 giugno 2007 > Foggia - Avellino 1-0
Avellino, 17 giugno 2007 > Avellino - Foggia 3-0 (dts)

Cittadella, 1 giugno 2008 > Cittadella - Cremonese 0-1
Cremona, 8 giugno 2008 > Cremonese - Cittadella 1-3
Taranto, 1º giugno 2008 > Taranto - Ancona 0-0
Ancona, 8 giugno 2008 > Ancona - Taranto 2-1

Padova, 14 giugno 2009 > Padova - Pro Patria 0-0
Busto Arsizio, 21 giugno 2009 > Pro Patria - Padova 1-2   
Crotone, 14 giugno 2009 > Crotone - Benevento 1-1
Benevento, 21 giugno 2009 > Benevento - Crotone 0-1   

Cremona, 6 giugno 2010 > Cremonese - Varese 1-0
Varese, 13 giugno 2010 > Varese - Cremonese 2-0
Verona, 6 giugno 2010 > Verona - Pescara 2-2
Pescara, 13 giugno 2010 > Pescara - Verona 1-0

Verona, 12 giugno 2011 > Verona - Salernitana 2-0
Salerno, 19 giugno 2011 > Salernitana - Verona 1-0
Castellammare di Stabia, 12 giugno 2011 > Juve Stabia - Atletico Roma 0-0
Roma, 19 giugno 2011 > Atletico Roma - Juve Stabia 0-2

Vercelli, 3 giugno 2012 > Pro Vercelli - Carpi 0-0
Modena, 10 giugno 2012 > Carpi - Pro Vercelli 1-3
Lanciano, 3 giugno 2012 > Virtus Lanciano- Trapani 1-1
Erice, 10 giugno 2012 > Trapani - Virtus Lanciano 1-3

Carpi, 9 giugno 2013 > Carpi - Lecce 1-0 
Lecce, 16 giugno 2013 > Lecce - Carpi 1-1
Pisa, 9 giugno 2013 > Pisa - Latina 0-0
Latina 16 giugno 2013 > Latina - Pisa 3-1 (d.t.s.)

Bolzano, 1 giugno 2014 > Südtirol - Pro Vercelli 0-1
Vercelli, 7 giugno 2014 > Pro Vercelli -Südtirol 1-1
Lecce, 1 giugno 2014 > Lecce - Frosinone 1-1
Frosinone, 7 giugno 2014 > Frosinone - Lecce3-1 (d.t.s) 

Finale andata e ritorno, una sola squadra promossa

Como, 7 giugno 2015 > Como - Bassano Virtus 2-0
Bassano del Grappa 14 giugno 2015 > Bassano Virtus – Como 0-0

Pisa, 5 giugno 2016 > Pisa – Foggia 4-2
Foggia, 12 giugno 2016 > Foggia – Pisa 1-1

Finale unica, una sola squadra promossa

Firenze, 17 giugno 2017 > Parma – Alessandria 2-0

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